2023 Avtor: Sophia Otis | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-05-21 01:53
Plaže Francoske Gvajane predstavljajo glavno mesto razmnoževanja usnjenih želv. To morsko želvo, čeprav zaščitena vrsta, ogroža človekova dejavnost: zaužije plastiko, se po naključju ujame v ribiške mreže, vidi, da so njena mesta odlaganja jajc uničena, njene odrasle osebe pa nezakonito lovijo meso in jajca. Želve se vrnejo na isto plažo vsaki dve do tri leta, da odložijo jajca.
Kaj se zgodi v intervalu, ostaja skrivnost. Včasih jih je mogoče opaziti na morju v severnem Atlantiku. Nekateri celo plavajo v zelo visoke zemljepisne širine (Kanada) v iskanju svoje najljubše hrane (predvsem meduz). Argoški svetilniki so pred kratkim razkrili, da so nekatere samice plavale v dveh glavnih smereh: na sever, kot bi pričakovali, pa tudi proti afriški obali vzhodno od Francoske Gvajane.
Vprašanje je, ali ti lokaciji predstavljata dve različni prehranjevalni območji ali le dodaten postanek pri njihovi selitvi na skrajni sever.
Več francoskih in belgijskih znanstvenikov (Univerza Paris-Sud oziroma Laboratorij za oceanologijo Univerze v Liègeu) je preučevalo vprašanje, zlasti razmerja izotopov ogljika in dušika (d13C in d15N) v krvi in jajca teh želv. Razmerja izotopov so res pomembni prehranski označevalci in kažejo, če so razmere ugodne, prehrano živali v zadnjih dneh, tednih ali mesecih, odvisno od analiziranega tkiva.
Te analize so vrhunec dolgega in mukotrpnega terenskega dela, ki ga je opravila ekipa z univerze Paris-Sud v Gvajani. Raziskovalci so delali 24 ur na dan, da bi opazili želve, jih identificirali po njihovih oznakah (elektronski čipi, ki služijo za identifikacijo živali) in jemali vzorce krvi in jajc. Nekatere vzorčene samice so odložile jajčeca na isti plaži dve leti prej, druge tri.
Analiza vzorcev je pokazala, da so bila razmerja izotropov ogljika in dušika različna za vsako skupino, kar kaže na to, da so želve imele drugačno prehrano, preden so odnesle jajca. Ta razmerja izotopov (zlasti razmerja ogljika) kažejo na dihotomijo v prehranjevalnih območjih obeh skupin: ena se hrani na visokih zemljepisnih širinah pelagične cone severnega Atlantika, druga pa na nizkih zemljepisnih širinah severnega Atlantika ob Afriki in Iberske obale.
Obstoj teh dveh ločenih območij hranjenja je treba dolgoročno potrditi (z opazovanjem morskih želv), vendar ti predhodni rezultati že kažejo, kako nujno je določiti natančna geografska prehranjevalna območja, ki jih uporabljajo usnjenih želv ter trajanje njihovega obiska v intervalu med odlaganjem jajc.
Dejstvo, da usnjene želve uporabljajo dve različni območji hranjenja v daljšem obdobju, ima velike posledice, kar zadeva njihovo ohranjanje. Če bi bil eden od teh dveh habitatov poškodovan zaradi prelova, onesnaženja, pomorskega prometa itd., bi to lahko imelo dramatične posledice za preživetje vrste.
Referenca v reviji: Caut S, Guirlet E, Angulo E, Das K, Girondot M (2008) Analiza izotopov razkriva dihotomijo območja krmljenja za atlantske usnjene želve. PLoS One 3(3): e1845. doi:10.1371/journal.pone.0001845
