2023 Avtor: Sophia Otis | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-05-21 01:53
Močno sonce pošilja svoje žarke čez belo prostranstvo, ki sega daleč do obzorja med vrhovi Andov.
Debele skorje soli, ki se nabirajo v več tisočletjih zaradi nizke količine padavin in izjemno velikega izhlapevanja, ki prevladujeta v teh visokogorskih tropskih okoljih, v celoti pokrivajo celotno pokrajino. Ta puščavska prostranstva se imenujejo salarji. Nastali so v sušnem podnebju, ki je v osrednjih Andih prevladoval že več milijonov let. Teh je na stotine, razporejenih po Boliviji, Čilu in Argentini.
Kemične sestave so kompleksne in raznolike, značilnosti so zelo zanimive za industrijo. Vsebujejo elemente in soli, kot so bor, pepelika, litijev in natrijev karbonat. Kakšen je izvor kemičnih profilov plačnikov? Da bi izvedeli, so geolog IRD in njegovi raziskovalni partnerji izsledili zgodovino njihovega nastanka in prinesli dokaze o dogodkih, ki so privedli do njihove kemične sestave.
Preučili in analizirali so 80 slanih jezer, raztresenih na več kot 1000 km Andskih kordiler v Boliviji in severnem Čilu. Večina jih do tega časa še nikoli ni bila znanstveno raziskana.
Plače druge generacije
Podatki iz stotih vzorcev in analiz so bili uporabljeni za rekonstrukcijo procesov, ki so tvorili sedanja jezera. Pojavili sta se dve široki kategoriji elementov in soli, odvisno od njihovega izvora: tisti iz vulkanskih kamnin (litij, bor) in tisti, ki prihajajo iz prejšnjih, starodavnih salarjev (kloridi in sulfati). V obdobju intenzivne vulkanske dejavnosti so bile starejše plače prekrite z materialom, ki so ga oddajali vulkani. Kasneje so se vode, ki so se infiltrirale, obogatile s kemičnimi elementi, ki se sproščajo s preperevanjem kamnin.
Vzporedno so bili razpuščeni stari salarji, kar je povzročilo nastanek podzemnih vodnih teles, ki so segale po značaju od bočate do močno slane. Vode, ki izvirajo iz vulkanskih kamnin in iz salarjev, so se nato mešale in se nato napajale v nove kotline. Nato so nastala sedanja slana jezera. Zdaj so starodavni salarji, ki so bili nekoč zakopani spodaj, popolnoma raztopljeni.
Dva izvora, več možnosti
Raziskovalna skupina je izvedla tudi modeliranje izhlapevanja in sprememb v koncentracijah soli v salarnih intersticijskih vodah in primerjala te teoretične rezultate z izmerjenimi koncentracijami. Simulacije niso upoštevale kakršne koli geokemične interakcije s sedimenti ali raztapljanja starejših slanih formacij. Temeljili so izključno na kemični sestavi prilivov v plače. Nato so se pojavila znatna odstopanja med rezultati modela in izmerjenimi vrednostmi, zlasti v Boliviji.
Ta odstopanja povzroča več dejavnikov, vključno z vnosom dodatne podzemne vode, interakcijo s sedimenti, raztopino že obstoječih slanih formacij in tako naprej. Razhajanja razkrivajo pojave, ki jih raziskovalci doslej niso identificirali. Na primer, v Boliviji je analiza rezultatov pokazala veliko anomalijo: več salarjev, ki bi morali biti bogati z natrijevim karbonatom in zato bazični, je dejansko nevtralnih ali celo rahlo kislih, z visoko vsebnostjo sulfata. Ta nepričakovana sestava je posledica eolske erozije žveplovih nahajališč, povezanih z vulkansko aktivnostjo na sosednjih območjih.
Plače so poleg tega neprecenljiv vir oskrbe z vodo, tako za andsko prebivalstvo kot za obsežno rudarjenje v regiji, zlasti za rudnike bakra. Zato jih je bilo pomembno tudi opisati, da bi ocenili potencial teh vodnih virov, vzpostavili referenčne podatke o najnovejši hidrokemiji in tako pripravili podlage za spremljanje vpliva industrijske dejavnosti na te krhke zelo specifične ekosisteme.
Poleg onesnažene vode, ki jo lahko proizvede, rudarska industrija za pridobivanje in predelavo mineralov uporablja velike količine sveže in somornice. Te dejavnosti črpajo velike količine iz podzemnih vodnih teles, ki hranijo salarje, in pri tem spremenijo njihovo kemično sestavo. Tekmujejo tudi z lokalnimi skupnostmi, ki potrebujejo zaloge pitne vode. Ta težava je ključnega pomena v osrednjih Andih in njihovih pobočjih, ki gledajo na Pacifik.
